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Sección politica |
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Principales momentos en las relaciones bilaterales Las relaciones entre Argentina y Canadá se remontan al año 1867, cuando el gobierno canadiense realizó la primera misión comercial a Argentina, Uruguay, Brasil, Cuba, Trinidad y Tobago y Bermuda. En el año del 1936, Saúl Aguilar fue nombrado Cónsul General de la República Argentina en Montreal. Recién en 1928 Canadá abrió sus primeras embajadas en las ciudades de Washington, Paris, y Tokio y en 1931, con la aprobación del Estatuto de Westminster, Ottawa logra tener el control de su Política Exterior, ya que hasta entonces, por ser miembro del Imperio Británico, era Londres quien manejaba sus relaciones exteriores. Es a partir del fin de la Segunda Guerra Mundial, que Canadá comenzó a mirar con mayor interés a la región, fundamentalmente como receptora de sus exportaciones. Los primeros países considerados para iniciar relaciones diplomáticas fueron Brasil y Argentina por su importancia económica y política. Más adelante también México, Chile, Cuba y Perú mostraron interés en intercambiar Embajadores con Canadá. En abril de 1940, el Gobierno argentino inició negociaciones en Londres para el establecimiento de relaciones diplomáticas con el Dominio de Canadá, mediante la apertura de Legaciones en Ottawa y Buenos Aires. A finales de ese año, Buenos Aires designó al Ministro Plenipotenciario Pablo Santos Muñoz como su Embajador ante el Gobierno de Canadá, quien presentó sus Cartas Credenciales al Gobernador General, el Conde Athlone, el 3 de junio de 1940. En este acontecimiento le acompañaron el Cónsul General, Sr. Saúl Aguilar, el Agregado Comercial, Dr, Héctor Scarpellini y el Agente Administrativo Sr. Guillermo Eduardo Leguizamón. Durante ese mismo año, el 13 de noviembre, el Vicepresidente argentino a cargo del Poder Ejecutivo. Dr. Ramón Castillo, recibió las Cartas Credenciales del primer Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de Canadá, Sr. William Ferdinando Alphonse Turgeon. En esa oportunidad, el diplomático canadiense hizo entrega de un mensaje del Primer Ministro y Secretario de Estado de Canadá, W.L. MacKenzie King al Canciller argentino, Ernesto Ruiz Guiñazú, en el que señalaba que “el comienzo de las tareas de la Legación de Canadá en la Argentina y la iniciación de las funciones del Honorable W.F.A. Turgeon -nuestro primer Ministro Plenipotenciario en Buenos Aires- producen en mí y en mis colegas de gobierno viva satisfacción. Completando así la representación diplomática directa entre nuestros dos países, esperamos estrechar aún más las cordiales relaciones y los lazos de amistad que nos unen”. Por su parte, el Dr. Ruiz Guiñazú, respondió: “Tengo el honor de acusar recibo del cordial mensaje de V.E. El Sr. Vicepresidente, a quien he transmitido las gratas manifestaciones de V.E., formula también todos sus votos por las relaciones siempre amistosas entre nuestros dos países y por el feliz porvenir que auguran desde hoy la gestión de nuestros dos Ministros en Buenos Aries y Ottawa”. El Sr W.F.A Turgeon, Embajador en Bs As fue designado en pocos meses después también concurrente en Chile. En 1941 Canadá envió una delegación comercial a Argentina, Chile. Ecuador, Perú, Brasil y Uruguay, encabezada por su Secretario de Comercio, James Mckinnon. El resultado de este viaje fue discutido en el Parlamento canadiense. En ese entonces el MP Paul Martin (padre) enfatizó la importancia de que Canadá fortaleciera sus relaciones con la región, no solo comercial sino como una forma de frenar la eventual influencia nazi en la región. En 1945 la Legación fue elevada al rango de Embajada. El primer Embajador argentino ante Ottawa fue Honorio Leguizamón Pondal. Durante años, si bien las relaciones bilaterales fueron buenas, tuvieron escasa profundidad (bajo intercambio comercial, poca interacción política, limitadas inversiones, escasas visitas de alto nivel, etc). En parte, esta situación se debía al hecho que Canadá había concentrado tradicionalmente su política exterior en Estados Unidos y Europa (sobre todo Francia y el Reino Unido), mientras la Argentina lo había hecho con Europa, Estados Unidos y América Latina. En noviembre de 1961 Arturo Frondizi visitó Canadá, respondiendo a una invitación del Gobierno, en lo que se constituyó en la primera visita de un presidente argentino. Frondizi fue recibido en el aeropuerto por el Gobernador General George Vanier, el Primer Ministro John Diefenbaker, el Canciller Howard Green y el Embajador argentino Angel Peluffo. A su arribo, el Presidente argentino señaló que “son múltiples los problemas comunes que tenemos respecto de otras áreas geográficas económicas. Para los países de América Latina, la vinculación más estrecha con esta realidad americana, es el pueblo canadiense, lo que redundará en provecho recíproco y beneficiará en gran medida la causa de la libertad y el progreso que es inherente, desde sus orígenes, al ideario y el modo de ser de las naciones de nuestro continente”. Durante su discurso de aceptación del título de Dr. Honoris Causa que le otorgó la Universidad de Ottawa, Frondizi.subrayó el progreso logrado por Canadá desde los años ´30, gracias a una política de desarrollo (retroalimentada por la capacidad tecnológica de su población) que le permitió emerger como uno de los países más destacados del hemisferio. Mencionó además las similitudes de ambas naciones en cuanto a territorio y población. El presidente argentino también visitó Montreal, donde señaló que su visita no era únicamente por razones protocolares y afirmó que: “aspiro a que mi visita constituya una contribución eficaz a la solidaridad continental, creo que en esa tarea es mucho lo que pueden hacer Canadá y Argentina obrando de común acuerdo, y es muy decisiva la función que corresponde a la amistad argentino-canadiense” En el año de 1968, el canciller canadiense Michael Sharp visitó varios países de la región, entre ellos el nuestro. Luego de su periplo, recomendó al Parlamento iniciar una política de apertura hacia América Latina, señaló que Canadá no gestionaría su ingreso a la OEA pero ampliaría los contactos y las actividades con organismos inter-americanos, procuraría incrementar el intercambio científico y cultural, y participaría en proyectos de desarrolló económico, promoviendo sus intereses en el continente. Durante la década de los ´70, Canadá ingresó a la OEA como observador permanente y al BID como miembro pleno. En esta época la relación bilateral tuvo algunos puntos de fricción. El primero fue el tema de las salvaguardias nucleares. En este caso, la política global en materia nuclear, la explosión atómica en la India en 1974 y la negativa argentina a firmar el TNP constituyeron obstáculos importantes en la relación y en algunos casos se tuvo la sensación de que la posición canadiense iba más allá que la que los propios norteamericanos sostenían en materia de no proliferación. Por ello, el Acuerdo ya firmado para la construcción de la Central Nuclear de Río Tercero en la provincia de Córdoba generó desencuentros para la transferencia de la tecnología requerida, ya que Canadá exigía salvaguardias adicionales para garantizar el uso pacífico del reactor Candu de 600 megavtios y de sus derivados y productos. Cabe señalar que hasta ese momento Argentina era el único país de América Latina que mantenía un programa de cooperación en esta materia con Canadá, que finalmente fue concretado en el acuerdo concluido en 1976. Probablemente ayudó a concretar este emprendimiento la muy importante presencia de Argentina en la Canadian National Exhibition de ese año, en la que la Argentina mostró los logros de su industria y su desarrollo tecnológico. En el año 1977 comenzaron a efectuarse las instalaciones del reactor Candu. En esta misma década ocurrió en el campo nuclear un hecho muy positivo: en 1971 se firmó un acuerdo entre la CNEA y su par canadiense, a pedido de ésta, por el que la CNEA arrendaba a Canadá 150 toneladas de agua pesada, adquirida para la central de Atucha que en ese momento no eran indispensables para las actividades de la central. Esta operación fue beneficiosa para Argentina porque disminuyó los costos de mantenimiento del producto y porque Canadá devolvió agua pesada limpia producida por ellos. El segundo motivo de diferencias durante la década de los ´70 fueron las violaciones de derechos humanos en Argentina. Esta situación causó un gran impacto en la sociedad canadiense y en este marco, diversos grupos denunciaron la situación en Argentina y presionaron para que Ottawa asumiera oficialmente posiciones de crítica y censura. Durante la breve administración conservadora del Primer Ministro Clark –de junio de 1979 a marzo de 1980– se efectuaron algunas críticas contra Argentina en diversos foros internacionales pero Ottawa no adoptó sanciones concretas en el ámbito bilateral. No obstante, una comisión parlamentaria visitó Argentina en 1978 para interiorizarse en el tema de los derechos humanos. Las negociaciones nucleares bilaterales también reflejaron la preocupación canadiense en materia de derechos humanos. El tercer factor de diferencias se manifestó por el conflicto del Atlántico sur. La opinión pública canadiense se solidarizó con Gran Bretaña y a nivel oficial también se criticó la actitud de Argentina. Esto no debe sorprender, teniendo en cuenta los orígenes históricos de Canadá, su pertenencia al Commonwealth y el hecho que la Reina Isabel II es la Jefa de Estado. Sin embargo, el Primer Ministro de la Provincia de Québec, René Lévesque hizo afirmaciones públicas -muy criticadas en el resto de Canadá– reconociendo en nombre de su provincia la soberanía de nuestro país sobre las Islas Malvinas. Los dos partidos que en ese entonces constituían la oposición –el conservador y el neodemócrata– solicitaron en diversas oportunidades en el Parlamento la ruptura de relaciones diplomáticas con Argentina y condenaron lo que calificaron como una aventura militar de un gobierno desprestigiado y al borde del colapso interno. No obstante estas presiones, el Primer Ministro Trudeau no cedió a esas presiones, aunque sí rompió relaciones económicas señalando que si bien Canadá no prejuzgaba sobre los derechos de soberanía de cada una de las partes, condenaba el uso de la fuerza para dirimir disputas territoriales, basándose en los tradicionales principios de la política exterior canadiense. Sin embargo, y a pesar de estos desencuentros, esta década también origino varios desarrollos positivos en las relaciones bilaterales:
Luego de la Guerra Fría, Canadá efectuó una profunda revisión de su política exterior: Sus lazos con Europa perdieron algo de su solidez, debido entre otros factores a la menor importancia de los temas de seguridad común y a la concentración del viejo continente en su propio proceso de integración. Además, la inmigración a Canadá, primordialmente europea, comenzó a diversificarse y Ottawa otorgó importancia creciente a la promoción de exportaciones a otras regiones como Asia y América Latina. El proceso por el que atravesaba Canadá en este período se vio acompañado de otro paralelo en Argentina: desde fines de los años ´80, Argentina comenzó a percibir que la relación con Canadá revestía el mayor interés: el paralelismo en el desarrollo de ambos países se había quebrado a mediados de los años ´30, tal vez porque entre muchos otros factores, Canadá decidió diseñar su perfil futuro a través de la reinversión de los beneficios que le producían excelentes condiciones agrícolas en la promoción de la educación y el desarrollo de una tecnología selectiva. Argentina tenía una comprobada facilidad para adaptar esa tecnología y convertirla en un instrumento utilizable que estuviera al alcance de otros países de menor desarrollo relativo. Este marco impulsó la creación de joint ventures para aprovechar las capacidades de ambos países en el campo nuclear, la construcción de motores, la provisión de turbinas y la aplicación de la sofisticada tecnología de comunicaciones canadiense en Argentina. En este período, las relaciones bilaterales estuvieron guiadas por la filosofía que Canadá era el menos desarrollado de los países del G-7, mientras que Argentina era uno de los más avanzados en vías de desarrollo. Este marco abrió excelentes posibilidades de diálogo entre ambos países que se encuentran en los extremos del continente americano y que pueden ser eslabones y factores de equilibrio entre el Norte y el Sur.
Los cambios institucionales positivos que experimentó Argentina vinieron acompañados por visitas de alto nivel, y con ello los lazos bilaterales fueron reforzados de manera importante. En enero de 1998 el Primer Ministro retornó a Argentina al frente del “team Canadá”, importante delegación de hombres de negocios y funcionarios, integrada por aproximadamente 600 personas. Durante el primer viaje de Jean. Chrétien – que significó además la primera visita de un jefe de gobierno de Canadá a Argentina - se firmaron memoránda sobre consultas políticas, minería, medio ambiente, transferencia de tecnología, servicios geológicos y energía atómica. A partir de entonces y gradualmente, comenzaron a llegar inversiones canadienses a la Argentina, particularmente en el sector minero (se comenzaron a desarrollar áreas como las de Pascua Lama, Bajo la Lumbrera y Pachón), industria y los servicios. Durante este período se abrió el Consulado Argentino en Toronto y, en 1997, la Argentina abrió su Agregaduría de Defensa en Ottawa. Asimismo, se firmaron numerosos instrumentos bilaterales como el Acuerdo de Promoción y Protección Recíproca de Inversiones en 1991 que permitió el importante crecimiento de las inversiones canadienses en Argentina, llevando a Canadá a ocupar el cuarto lugar entre los países inversores en la actualidad. Por otra parte en noviembre de 2000 la provincia de Neuquén firmó con la provincia de Alberta un “Memorandum de Entendimiento de Cooperación Económica” con el objeto de fortalecer la cooperación en el área de educación y capacitación laboral. La actualidad de las relaciones bilaterales - Los mecanismos de diálogo: En este marco de confianza y respeto crecientes en el que se desarrollaban las relaciones, se crearon mecanismos bilaterales regulares de concertación, tales como las Reuniones de Alto Nivel de Consultas Políticas y las de Consulta sobre Temas Nucleares, de Seguridad Internacional y sobre Derechos Humanos Estas reuniones se celebran con una periodicidad anual alternando entre Ottawa y Buenos Aires. En estos encuentros se tratan temas de la agenda internacional, regional y bilateral, temas de seguridad y los importantes asuntos vinculados con las inversiones crecientes de Canadá en áreas sensibles como minería, gas, petróleo y telecomunicaciones. Asimismo se ambos países consultan sobre los principales temas relativos a la situación de los derechos humanos en la región y el mundo. También se coordinan posiciones sobre estas cuestiones que son tratadas en en los organismos internacionales. - Cooperación con Haiti: La Argentina y Canadá han participado en forma activa en los distintos esfuerzos realizados por la comunidad internacional a través de la OEA y la ONU para apoyar el desarrollo y la seguridad en Haití. Desde el año 2004 ambos países participan en la operación MINUSTAH de las Naciones Unidas y han estado otorgando en forma individual cooperación para el desarrollo a ese país caribeño. - La cooperación en el campo nuclear: Con el antecedente de la firma, en 1976, del acuerdo para la construcción de la central nuclear en el Embalse de Río Tercero, la relación bilateral en este ámbito experimentó un salto importante con la suscripción, en mayo de 2006, del Acuerdo para la Cooperación en Energía Nuclear entre la empresa “Atomic Energy Canada Ltd.” (AECL) y Nucleoeléctrica Argentina S.A (NASA). - Antartida: Desde el año 1985 existe una sólida relación entre la Dirección Nacional de Antártico y el Institut des Sciencies de la Mer a Rimouski (ISMER), a través de la cual se realizaron intercambios científicos y se formó investigadores a a nivel de maestría y doctorado. En 2001 las partes firmaron un acuerdo de colaboración cientifico-tecnológica que fue renovado en el año 2006, a través del cual se realizaron dos programas de investigación cientifica vínculados al cambio climático.
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